編輯薦語
　　太極拳的普及不僅在於套路的演練，還在於太極文化的縱深傳播。套路是太極拳的物質外形，文化及其包含的武德精神是太極拳的內在魅力。本書在著力普及太極拳的同時，全面介紹了太極拳的源流和內容、健身原理與科學，以及如何在太極拳的修習中進行武德培養等文化內容，並把這些文化的部分放在了全書的第一、二、三章，凸顯其重要性。
　　本書內容的選擇，出發點是初學者。「太極拳運動的基本技術和要領」（第四章）介紹了太極拳運動中的手型掌法、步型步法、身型身法等基本技術。「太極拳基礎功法」（第五章）介紹了太極拳樁功、六段選、八門五步等基本功法，功法簡潔實用，易於上手。「太極拳套路入門——24式太極拳」（第六章）選取了群眾基礎厚實的24式太極拳。「太極推手基礎」（第七章）介紹了太極推手的基礎和主要練法。套路為體、推手為用，二者相互補充，相得益彰，目的在於學有所用。
　　本書在講解動作、分析文化內涵的同時，還與讀者分享了太極拳的技擊方法和養生價值。在插圖部分，演示者生動形象地示範了每一個單勢動作，且嘗試用部分文字篇幅對功法和套路的技擊含義進行分析，希冀激起學習者的興趣。
　　太極拳的推廣普及，最關鍵的是立足於健身價值，針對不同的學習者，講解功法套路，提出不同的練習方法，因材施教，循序漸進。
　　本書本著簡易普及的原則，立足初學者的立場，從博大精深的太極拳中選材取材，力求用科學合理的方法進行內容的編排，並配以插圖，希望初學者可輕鬆入門，一覽太極全貌，望入門者有所得，增益其所不能。

試說太極的文化內涵 華中師範大學歷史文化學院　王玉德
　　大家都來練太極，這應當是一個可以叫得響的口號，也應當成為全民族的一個共識。
　　為什麼要動員大家都來練太極？這是因為太極拳對於男女老少咸宜，體弱體強者咸宜。有病的治病，無病的健身。不限場地，不拘時間。可以打套路，也可以練功法。既能自衛，也能擒拿。煉精化氣，煉氣化神，煉神還虛。陰陽相依，文武合一。好處多多，方便多多。
　　學太極，就是學習修性強體之道，體會傳統文化，領悟天地人之奧妙。太極是世界的本體，也是習武的本體。練太極拳者，對太極的體會有多深，其掌握的太極拳藝術就會有多深。
　　如何練太極？我認為練太極首先要有良好的心態：其一是要無慾，其二是要虛心，其三是無所不用其極。
　　練太極有三個漸進的層次：其一是學習分解的動作，力求準確；其二是學習連貫的套路，行雲流水；其三是體會其中的哲理，入其堂奧。
　　大家都來練太極，其中有無窮的快樂與享受。先有起勢，末有收功。虛實開合，氣沉丹田；進中有退，退中有進；步型如龍游，手型如雲飄；吹呴呼吸，吐故納新；往者屈也，來者信也；你教我，我教你，能者為師，相互為友。天天堅持練習，拳人合一。
　　大家都來練太極，練的不僅僅是幾個動作，而學練的是文化。學練太極，久而久之，使我們的生活充實，使我們身體健康，使我們更有文化內涵，使我們的社會更加和諧！
　　大家都來練太極，就一定要知道何謂太極。本書所說的太極就是太極拳。太極拳是中華的國粹，是健身的法寶。太極拳之所以用「太極」二字名之，在於太極博大精深，太極哲理是太極拳的魂魄。因而，有必要對太極展開更深入的揭示，借此機會，我想談談我對太極與武術關係的理解：
　　《周易•繫辭》中的一段話：「易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大業。」對這段話，我們稱之為演易總綱。演易總綱的核心、起點、本原、本體是太極。
　　太極是什麼？就是太一。一，不是數學上表示量的「一」，而是具有哲學意義的、整體的、絕對的、抽象的「一」。
　　人類一直在探討宇宙的本體或起點，但迄今為止沒有任何一種說法有絕對的說服力。所謂天體爆炸說、星雲說，都只是相對的猜測。宇宙無始無終，無內無外，無大無小，誰也說不清楚是怎麼樣的一個形態。也許是我們的腦袋發育得太有限，承受不住對這個問題的思考。人相對於宇宙，或許類似於昆蟲相對於地球，很難完成對宇宙的思考。
　　我們的先哲一直在探討宇宙的本源或本體，他們提出了太極學說。太極是什麼呢？先哲有各種各樣的說法，比較通行的一種說法是：
　　其一，太極是宇宙最初渾然一體的元氣。太極圖是圓形，象徵渾沌一團，清氣上升，濁氣下降，形成天地。太極就是無限的空間與時間。
　　其二，太極是一個系統。宇宙是太極，人體是太極，細胞是太極，塵埃是太極，心思也是太極。
　　其三，太極是事物發展的完整過程，有始有終。過去、現在、未來的時間總和是太極。
　　太極常用圖形表示，即太極圖。太極圖有各種各樣的形式，我們通常見到的陰陽太極圖是什麼時候產生的？應當是很晚的事情。由於社會上流行的各種《周易》中都繪有太極圖，以至於許多人以為在《周易》這本書中最初的文本中就有太極圖。
　　其實，在先秦時期是沒有太極圖的，即在《周易》中是沒有太極圖的。太極圖是後人根據《周易》中的敘述創造出來的，是參考了流行的各種圖案發明的。到了宋代，太極圖才流行開來。
　　我曾經到河南鞏義參觀，站在黃河邊，當地的導遊指著小河沖入黃河的旋渦說：先哲是看到水流的圖形而發明了太極圖。這個解釋，我認為頗有創意，意在說明太極圖得自於對自然的觀察，是人們生活經驗的總結，不是憑空的想像。
　　在我看來，太極圖是中華先哲最了不起的發明。從學理說，它屬於文化符號；從過程說，它屬於文化策畫。說它了不起，是因為它言簡意賅，用最簡單的方法表達了最豐富的內容，提示了中華文化的基本特徵。《周易》說「乾以易知」，所謂「易」，就是平易。換言之，如果要瞭解中國人，要瞭解中華哲學，請君好好玩味太極，從中體會你想要得到的答案，答案就在太極圖中。…

目錄
試說太極的文化內涵／王玉德
第一章 太極拳的源流和內容
　第一節　太極拳的起源
　第二節　太極拳流派
　　一、陳、楊、吳、武、孫五大傳統流派
　　二、簡化太極拳和競賽太極拳
　　三、民間流傳的諸家門派
　第三節　太極拳系的內容
　　一、功　法
　　二、套　路
　　三、器　械
　　四、推　手
　第四節　初學者如何選擇學練太極拳的內容和注意事項
　　一、如何選擇太極拳入門練習的內容
　　二、初學者注意事項
第二章 太極拳中的原理與科學
　第一節　太極拳的健身原理與科學
　　一、提高運動系統的活動能力
　　二、增強臟腑各器官的功能
　　三、對循環系統的調節
　　四、對神經系統和免疫系統的調節
　　五、對生殖系統和泌尿系統的調節
　第二節　太極拳的心理健康原理與科學
　第三節　太極推手中的力學原理與科學
第三章 太極拳中的武德培養
　第一節　武德的觀念
　第二節　武德守則和諺語
　第三節　武禮規範——抱拳禮
第四章 太極拳的基本技術和要求
　第一節　太極拳主要部位的要求
　第二節　太極拳基本技術的要求
第五章 太極拳基礎功法
　第一節　太極樁功
　　一、無極樁
　　二、馬步樁
　　三、川字步樁
　　四、一字立體站樁
　第二節　太極拳六段選
　　一、動作名稱
　　二、動作圖解
　第三節　八門五步
　　一、動作名稱
　　二、動作圖解
　　三、技擊方法
第六章 太極拳套路入門——24式簡化太極拳
　第一節　24式太極拳動作名稱（口訣）
　第二節　24式太極拳動作圖解
第七章 太極推手基礎
　第一節　推手的基本動作
　　一、預備姿勢
　　二、單手平圓推手練習法
　　三、單手立圓推手練習法
　　四、雙手平圓推手練習法
　第二節　定步推手法
第八章 如何深入學習太極拳
　第一節　如何提高太極拳技術水準
　第二節　不同年齡和體質的人練太極拳的方法
參考書目
後　記